Horses made in USA

Le paint horse est un cheval typiquement américain ! La conformation, à la fois sportive et élégante, de l'American Paint Horse, combinée à une robe incomparable, fait de cette race à part entière la deuxième des Etats-Unis en terme de nombre de chevaux enregistrés annuellement.

En photo, Rock It, étalon bai overo ;
In this photo, Rock It, bay overo stallion.

Nous sommes au temps du vieil Ouest , quand les chevaux sauvages courraient librement dans la plaine, quand les indiens suivaient les vastes troupeaux de bisons, et quand les cow-boys emmenaient le bétail sur des centaines de miles. Un temps où le cheval était vital à la survie des hommes au cours de cette grande aventure qu'était la conquête de l'ultime frontière. Un des chevaux les plus apprécié par ces rudes aventuriers était le Paint Horse, cheval à la robe éblouissante.

Descendants des chevaux introduits par les conquistadores, les ancêtres des Paints d'aujourd'hui étaient des chevaux sauvages qui galopaient librement dans les plaines. Les cow-boys et les indiens étaient pareillement attirés par le modèle et par la robe unique de ces chevaux.

Ils étaient souples, et avaient de grandes capacités pour la vitesse et l'endurance. L'histoire du Paint Horse est une suite de chansons, de récits épiques et d'œuvres d'art. Beaucoup de tribus indiennes vénéraient le Paint Horse, car elles le croyaient doté de pouvoirs magiques protégeant son cavalier durant la bataille. La tribu des sioux se transmet de génération en génération une chanson au sujet d'un Paint revenu de la bataille de Little Bighorn.

L'A.P.H.A. fut créée en 1965 suite au refus de l'AQHA de reconnaitre des quarters qui de par leur couleur, ne rentraient plus dans le standard de la race. l'AQHA ne reconnait que les quarters dit solid, sans balzanes en haut des canons et sans liste dépassant la largeur du chanfrein. Ses quarters dont les couleurs n'etaient pas uniformes, étaient appelés le "quarter paint" avant de devenir le paint horse....

Quand l'A.P.H.A. fût fondée, c'était pour répondre à un réel besoin des éleveurs. En effet, ils ne savaient que faire des poulains Quarter Horse colorés, l'A.Q.H.A. ne reconnaissant pas ceux-ci. Grâce à l'A.P.H.A., le Paint devenait une race et non une robe. Pourtant les débuts furent difficiles, car le problème des robes n'était pas facile à gérer, les éleveurs désirant conserver le modèle Quarter tout en lui adjoignant une robe colorée.

En photo, une jument paint horse alezane overo et son poulain noir overo ;
In this photo, a sorrel overo mare and her black overo colt.

Afin de bien gérer le cheptel global des paint horses, l'American Paint Stock Horse se met en place en 1962 pour collecter, enregistrer et préserver le pedigrees de cette race nouvelle. Le 3 juin 1965, l'American Paint Stock Horse Association et l'American Quarter Horse Association fusionnent pour donner naissance à l'American Paint Horse Association (APHA), qui réunit les registres des deux associtions précédentes. Les chevaux paint doivent correspondre à tous les critères de la race et présenter une conformation dite stock-horse (destinée à l'élevage). Pour être enregisté au sein de l'APHA, chaque sujet doit être issu de parents exclusivement enregistrés auprès des Stud Books suivants : paint horse, quater horse et pur sang. Pour être définitivement inclus dans le registre régulier, le cheval doit présenter, en plus, une robe pie, c'est-à-dire une minimun de poils blancs sur une peau rose. Toutefois, l'APHA admet aussi les sujets unis (solids) issus de parents paints enegistrés.

Le paint peut toiser de 1,50 m à 1,65 m au garrot pour un poids qui oscille entre 500 et 675 kg. Certains éleveurs recherchent de petits gabarits en vue d'utilisations spécifiques comme des disciplines de l'équitation western.
C'est un cheval compact et près de terre, extrêmement musclé et finement ciselé à la fois. Le paint possède une tête généralement courte et large, placée bas, de petites oreilles pointues, des yeux écartés et des ganaches bien développées. Il a une encolure fine, de longueur moyenne et bien dégagée sur de larges épaules obliques et puissantes. Poitrine large et profonde, dos court et musclé, rein puissant le caractérisent également. Son arrière-main est très massive et musclée. Les membres sont droits, solides et bien musclés.

En photo, étalon paint horse alezan overo ;
In this photo, sorrel overo stallion.

Si les paint horses sont très remarqués pour leurs couleurs et les marques variées de leurs robes, ces dernières sont cependant officiellement référencées selon trois types reconnus : le tobiano, l'overo et le tovero.
Concernant l'overo, il existe trois aspects génétiques du type overo : le frame overo, le sabino overo et le splashed white overo

En photo, Van Bar Emphasis, noir tovero ;
In this photo, Van Bar Emphasis, black tovero.